Agrifoglio

 Le foto che ho fatto oggi sono di un mazzo di Agrifoglio che mio marito mi ha regalato..... in realtà è ciò che è avanzato dal confezionamento di queste fronde della sua coltivazione che ha venduto per il mercato natalizio.

È uno dei simboli verdi del Natale, a cui vengono associate le feste di fine d'anno.
Il nome scientifico è Ilex Aquifolium.
Appartiene alla famiglia delle Aquifoliaceae.
In Francia lo chiamano houx.
In Spagna assume il nome di acebo.
In terra tedesca viene nominato steckpalme.
Nei paesi anglosassoni ha un significato tipico, holly.
È un arbusto sempreverde, con foglie coriacee, con contorno spinoso nelle piante giovani. Sono lucide e cerose sulla pagina superiore, opache e verde più chiaro su quella inferiore. I fiori sono di un grigio perlaceo, profumati; crescono nel periodo aprile-maggio. Il suo frutto è una drupa carnosa di colore rosso marcato.
È appetito dagli uccelli come il sorbo degli uccellatori. Il legno è usato per lavori delicati e fini di artigianato. Preferisce un'esposizione al sole. Il terreno adatto per la sua coltivazione necessita di un buon drenaggio; deve essere argilloso, non calcareo. È sensibile al gelo e alla siccità.
Oggi, questa pianta è annoverata fra quelle delle specie protette.
È utilizzato come arbusto ornamentale nelle composizioni natalizie.
Attorno a questa pianta sempreverde sono nate molte favole e leggende, specialmente nei paesi nordici.

I Druidi, chissà se anche questo, lo usavano per cacciare gli spiriti maligni; Plinio il Vecchio, nel primo secolo A.C., consigliava di piantarlo vicino alla porta di casa, per proteggerla dalla perfidia dei malvagi. In molti paesi del Nord, nel Medioevo, si pensava che questa pianta fosse dotata di un potere
superiore a quello degli aggressori e la capacità di proteggere dalle intemperie nelle lunghe notti buie in inverno. L’agrifoglio ha conservato il significato di eternità e aggressività, date le sue foglie pungenti. E’ usato per addobbare la casa durante il periodo natalizio, fa spesso parte di “scacciaguai”. Esiste anche una particolare varietà di Agrifoglio e cioè quello sudamericano, Matè, che ha foglie poco spinose dalle quali, una volta essiccate e tostate, si ricava un ottimo infuso eccitante.


Come ogni anno, gli addobbi natalizi li farò l'otto di Dicembre, come da tradizione milanese, una delle poche a cui sono legata. Albero rigorosamente finto e presepe, metterò sicuramente qualche luce in giardino.
E voi che tipi di addobbi pensate di fare per questo Natale?